Как программно установить избранное изображение по URL-адресу?

Вы можете установить изображение в качестве миниатюры поста, когда оно находится в вашей медиатеке. Чтобы добавить изображение в свою медиатеку, вам необходимо загрузить его на свой сервер.

Попробуйте этот код:

// Add Featured Image to Post
$image_url        = 'http://s.wordpress.org/style/images/wp-header-logo.png'; // Define the image URL here
$image_name       = 'wp-header-logo.png';
$upload_dir       = wp_upload_dir(); // Set upload folder
$image_data       = file_get_contents($image_url); // Get image data
$unique_file_name = wp_unique_filename( $upload_dir['path'], $image_name ); // Generate unique name
$filename         = basename( $unique_file_name ); // Create image file name

// Check folder permission and define file location
if( wp_mkdir_p( $upload_dir['path'] ) ) {
  $file = $upload_dir['path'] . '/' . $filename;
} else {
  $file = $upload_dir['basedir'] . '/' . $filename;
}

// Create the image  file on the server
file_put_contents( $file, $image_data );

// Check image file type
$wp_filetype = wp_check_filetype( $filename, null );

// Set attachment data
$attachment = array(
    'post_mime_type' => $wp_filetype['type'],
    'post_title'     => sanitize_file_name( $filename ),
    'post_content'   => '',
    'post_status'    => 'inherit'
);

// Create the attachment
$attach_id = wp_insert_attachment( $attachment, $file, $post_id );

// Include image.php
require_once(ABSPATH . 'wp-admin/includes/image.php');

// Define attachment metadata
$attach_data = wp_generate_attachment_metadata( $attach_id, $file );

// Assign metadata to attachment
wp_update_attachment_metadata( $attach_id, $attach_data );

// And finally assign featured image to post
set_post_thumbnail( $post_id, $attach_id );

URL-адрес ссылки: http://www.wpexplorer.com/wordpress-featured-image-url /

Изменено в соответствии с вашими требованиями: или с этой целью игнорируйте стандарт WordPress и загружайте все свое единственное изображение для публикации в свою настраиваемую папку и добавьте этот путь к изображению или прямой URL-адрес внешнего изображения в сообщение в качестве мета-поля дополнительного атрибута, и когда вы будете показывать сообщение в своей теме, просто используйте свой img с помощью идентификатора сообщения. демонстрационный код: для установки изображения

<?php
    update_post_meta ( 7, 'imgkey', 'www.url.path' );//7 is post id
?>

Для размещения изображения на странице вашей темы, где вы хотите его показать

<?php
    $img_value = get_post_meta( get_the_ID(), 'imgkey', true );
?>
<img src="<?php echo $img_value?>">

Обратите внимание, если вы новичок в настраиваемых метаполях записей WordPress, прочитайте эту статью: https://codex.wordpress.org/Custom_Fields
или
неофициальная статья о настраиваемых полях: https://premium.wpmudev.org/blog/creating -настраиваемые-поля-вручную